(Suite et fin.)
Le chef brigand nia toute
participation au crime mais ne put expliquer la présence chez lui, le jour de
son arrestation, d’un sabre fraîchement aiguisé. Les témoignages de 19 de ses
complices furent accablants.
Il fut condamné aux
travaux forcés à perpétuité pour assassinat et vol en bande armée.
Le gouverneur général
voulut faire un exemple et résolut de le faire conduire sur le théâtre même du
crime à Ampanatovana où un grand kabary fut fait par M. l’administrateur en
chef Vergnes, délégué du gouverneur général.
2° Rainibetsimisaraka
n’a pas été fusillé, mais il mourut le lundi 15 septembre 1902 à
Ambohitsaratelo, à quelques kilomètres de Tananarive, peu après son départ,
avec les autres condamnés, pour Ampanatovana.
Le corps, ramené à
Tananarive, fut immédiatement soumis à l’autopsie.
Cette opération qui eut
lieu à l’hôpital indigène d’Ankadrinandriana, a démontré que Rainibetsimisaraka
avait succombé aux atteintes d’une pneumonie double à évolution très rapide (J. O. du 20 septembre 1902),
qu’il avait contractée dans les repaires où il avait été si souvent traqué et
notamment dans la caverne du Mont Ibity, au sud d’Antsirabe.
Cette note officielle
anéantit le bruit qui avait couru que Rainibetsimisaraka s’était empoisonné
pour ne pas subir le déshonneur d’entendre M. Vergnes annoncer sa
déportation à cette population qu’il avait terrorisée pendant 10 ans.
J’ai pensé que ce récit
historique que je vous certifie exact, et pour cause, intéresserait peut-être
vos lecteurs, surtout les anciens qui ont assisté au début de la pacification
de la Grande Île.
Veuillez agréer, etc.
G. T.
Le Tamatave remercie vivement le correspondant qui l’a
si bien documenté sur des faits sûrement ignorés du gros public, et que
celui-ci sera heureux de connaître.
Ce correspondant a tout l’air d’avoir vécu, en
témoin impartial, les faits qu’il raconte, et sa relation qui, par là même,
n’en a que plus de valeur, sera un appoint précieux pour l’histoire de la
Colonie.
Encore une fois merci.
Le Tamatave
L'intégrale en un livre numérique (un volume équivalant à 734 pages d'un ouvrage papier), disponible en deux endroits:
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