Citation / Paul Morand

Ce roman de Paul Morand est une curiosité. Il s'agit en effet du tout premier qu'il a écrit, en 1910 et 1911, et il n'a été publié qu'en 1986, dix ans après sa mort. Il vient de ressortir dans une collection de "semi-poche", comme on dit. Je ne le connaissais pas, l'occasion était belle de le lire, même si ce n'est pas un chef-d'oeuvre.
Simon, un jeune homme, y est amoureux de la princesse Lemska qu'il a rencontrée en Angleterre. Le cosmopolitisme de Morand est donc présent dès ses débuts.
La princesse est toujours accompagnée de son "singe", nommé Jim. Simon perd son adorée et la redécouvre à Venise en voyant Jim. Qui, nous allons le constater, n'est pas tout à fait un singe:

Simon ne put retenir un cri: il avait reconnu Jim! Jim, le compagnon de la princesse Lemska! L'erreur n'était pas possible. Quel autre singe que ce maki malgache, d'une espèce rare, eût possédé ce pelage roux, cette queue et ces pattes noires à l'une desquelles brillait un anneau de jade?

Paul Morand, Les Extravagants. Gallimard, coll. L'Imaginaire, 2007, page 196

Etonnant, non?