(Suite.)
« Rien là de
surprenant d’ailleurs quand on considère la puissante influence qu’ont les
prêtres sur l’esprit des gens et le fait que ces croyances sont la source même
des revenus des gardiens d’idoles. Le prêtre demande toujours un tribut aux
propriétaires des champs qu’il protège[1]. Il exige très souvent qu’un bélier noir soit
sacrifié, et qu’on répande son sang sur une pierre spéciale, tandis qu’il se
réserve pour lui la chair. »
« Un jour[2], tandis que nous habitions encore tout près de la
maison de l’idole, on entendit au loin la grêle arriver… “Ne vous effrayez pas,
dit un indigène, la grêle ne peut arriver ici à cause du Dieu”. “Nous n’en
croyons rien, dîmes-nous, aussi nous allons nous réfugier en bas car le toit
est trop mauvais ; vous pouvez rester ici si vous voulez”. Nous quittâmes
la place ; quelques minutes après l’orage fut sur nous, et le pauvre
garçon fut tout heureux de venir nous rejoindre. “Eh bien, que pensez-vous de
cela, dit M. Jeffreys… Votre Dieu est parti ?” “C’est bien de la
grêle, répondit-il, je suppose que l’idole est fâchée de ce que vous soyez ici
et dites du mal d’elle”. Et il nous quitta irrité ».
« L’idole[3] est aussi un charme contre le feu. Les indigènes
ont l’habitude de suspendre un morceau de bois sacré dans leurs maisons, pour
se protéger contre l’incendie ».
Nous citerons enfin un
dernier trait tiré du petit livre de Mme Jeffreys, nous permettant d’en
abréger sensiblement le récit.
(À suivre.)
G. Mondain.
Bulletin de l’Académie malgache
[1]
Actuellement, il en est toujours de même : à deux heures à l’Est
d’Ambatomanga vit un de ces gardiens d’idole qui reçoit annuellement une vata
de riz de tout chef de famille de la région censée protégée de la grêle, sans
compter les cadeaux de volaille ou d’argent. Il reçoit bon an mal an environ
1 200 francs à 1 500 francs en nature ou en espèces. Le riz
n’est pas dû si la grêle tombe.
[2]
Page 148.
[3]
Page 149.
L'intégrale en un livre numérique (un volume équivalant à 734 pages d'un ouvrage papier), disponible en deux endroits:
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