Il y a 100 ans : La grippe à Madagascar

Les journaux de la Grande Île nous apprennent qu’une épidémie de grippe particulièrement grave sévit à Madagascar et à la Réunion.

Au commencement de mai plus de 6 000 décès étaient constatés à la Réunion.

Des mesures énergiques pour combattre le fléau ont été immédiatement prises dans les villes contaminées. Les réunions dans les salles de cinéma et les édifices religieux ainsi que les audiences publiques des tribunaux ont été supprimées. La fermeture des cercles, des cafés, des écoles a été décidée. Des postes pour les soins prophylactiques à donner aux indigènes ont été créés.

La population a été engagée à porter un masque ou une voilette de gaze dans la rue. Des modèles de masques ont été mis à la disposition du public dans les mairies et les commissariats de police.

En outre, les personnes désirant sortir des territoires contaminés doivent être munies d’un passeport sanitaire délivré par un médecin. Les déplacements ne sont autorisés qu’en cas de nécessité reconnue.

Des rations de vivres ont été distribuées aux indigents.

Malheureusement, par suite de la pénurie des transports et surtout de l’engorgement du port de Marseille, les médicaments manquent et dans beaucoup de centres on en est réduit, pour combattre le fléau, à des moyens de fortune qui demeurent inefficaces.

La lutte est rendue encore plus difficile par les déplorables conditions hygiéniques dans lesquelles vivent les indigènes. Une visite minutieuse de la ville de Majunga, par exemple, a amené la commission d’hygiène à faire des découvertes extraordinaires de malpropreté. Elle a dû prescrire la démolition de plusieurs immeubles malsains.

Et à ce propos nombre de fonctionnaires assurent que tous les bâtiments de l’Administration peuvent rentrer dans la catégorie des immeubles à démolir pour cause d’insalubrité.

Çà et là

Le lieutenant d’infanterie coloniale Marcel Brunaud, fils de l’ancien président de la cour d’appel de Madagascar, a succombé à une attaque de grippe, à Diégo-Suarez, à l’âge de vingt-neuf ans.

Le Courrier colonial

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