9 février 2020

Il y a 100 ans : Madagascar et la Grande Guerre (1)


L’effort de Madagascar, l’une des dernières venues dans le giron de la France, est encore trop ignoré, et son triple concours financier, économique et militaire à la plus grande victoire ne saurait être trop divulgué.
L’un des anciens officiers de l’armée coloniale d’occupation à Madagascar, qui, depuis, a représenté la République à la tête de la grande colonie en qualité de gouverneur général, qui, ensuite, a commandé sur le front de France un régiment d’artillerie lourde à grande puissance, où servaient des unités malgaches, le colonel Garbit, a consacré une intéressante conférence à faire connaître le concours que la grande île a apporté à la défense nationale : cet hommage que l’ancien gouverneur devait au magnifique élan et à l’immense sacrifice d’une population où il compte en même temps que d’anciens administrés, d’anciens frères d’armes, a trouvé un éloquent écho dans Colonies et Marine. Cette revue publie, à la suite du colonel Garbit, un article sur « Madagascar et la Grande Guerre », que l’auteur, M. Robert Pimienta était bien qualifié pour apprécier, puisqu’il a participé à la grande bataille que l’armée Mangin engagea sur l’Ailette en août-septembre 1918, dans le voisinage immédiat des chasseurs malgaches, ceux-ci combattant à une aile de la glorieuse division marocaine, et l’auteur, à l’aile voisine de la 66division des chasseurs alpins. L’hommage qu’un camarade français rend ainsi aux combattants malgaches n’est pas moins significatif que celui du colonel Garbit, et l’on aura plaisir à en apprécier, dans Colonies et Marine, l’émouvante éloquence.
Ce ne sont pas seulement les « vieilles colonies », vieilles au point d’appartenir à la nation française depuis plus de siècles que certains de ses départements, ce sont aussi les domaines les plus récemment acquis de la France, qui viennent de prodiguer spontanément, de tout cœur, pour le salut commun, tout ce qu’ils avaient de trésors matériels et de richesses morales, tout ce qu’ils pouvaient et d’or et de sang.
(À suivre.)
La Petite République



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