Il y a 100 ans : La commémoration des morts à Tamatave (2)

(Suite.)

La présence de Messieurs les Officiers, sous-Officiers et soldats, de nos compatriotes, de la Colonie étrangère et, aussi, de la population indigène, prouve que le souvenir de nos glorieux morts est toujours aussi vivace dans les cœurs et que tous conservent intact le culte de ces généreux soldats tombés pour une plus grande France. Aussi est-ce avec la plus profonde et la plus sincère émotion que je me fais l’interprète des sentiments patriotiques qui animent chacun de nous en évoquant les années où ces fiers enfants de France versèrent leur sang et en exprimant combien notre admiration est légitime et combien nous avons le droit de nous enorgueillir de ces aïeux dont les dignes fils font, aujourd’hui, la beauté et la gloire de nos armes.

Nous ne pouvons, en effet, nous défendre de songer à ces heures tragiques, heures de gloire et d’espérance, que vit en ce moment notre chère Patrie et à tous ces enfants qui, de même que leurs aînés dont nous évoquons le pieux souvenir, versent leur sang avec la plus complète abnégation pour le droit et l’honneur, pour la patrie outragée.

Messieurs, laissez-moi confondre dans un même sentiment d’admiration et de vénération ceux qui, à l’heure actuelle, jonchent nos glorieux champs de bataille, et ceux qui sont morts loin de la Mère-Patrie et à la mémoire desquels ce monument est érigé.

Laissez-moi leur envoyer notre souvenir ému, laissez-moi leur décerner notre tribut de reconnaissance sincère et profond et répétons avec notre grand poète national :

Ceux qui pieusement sont morts pour la patrie,

Ont droit qu’à leur tombeau la foule vienne et prie !

Enfants, le respect dont nous entourons les vaillantes victimes tombées pour la patrie doit être pour vous l’adjuvant le plus précieux, votre guide pour l’avenir, l’encouragement au devoir.

Dans quelques années, ce ne sera pas sans un sentiment de légitime fierté que vous vous remémorerez la cérémonie de ce jour qui glorifie nos héros du passé et du présent.

Et, pour terminer, je ne peux résister au plaisir de vous citer le chant patriotique d’un de nos camarades qui, d’une voix émue, a su dépeindre d’une façon si exacte l’état d’âme des chers Fils de la France, hier des enfants, demain des héros.

 (À suivre.)

Le Tamatave

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