Il y a 100 ans : Événements et incidents à Diégo-Suarez (1)

(De notre correspondant particulier.)

Depuis le commencement de la guerre, le point d’appui de Diégo-Suarez, s’il est encore permis de lui donner sans rire ce qualificatif, a été le théâtre de nombreux événements et de quelques incidents regrettables.

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Nous avons pu assister, dès les débuts, à la préparation d’une colonne d’expédition vers des rivages demeurés inconnus, décidée par feu Micromégas-Picquié. À l’instigation de ce Napoléon en baudruche, une expédition fut en effet organisée. En conséquence, le Djibouti, de la Compagnie Havraise Péninsulaire, et le Melbourne, des Messageries Maritimes, furent aménagés à grand fracas, emplis de munitions et de vivres pour plusieurs mois de campagne, et finalement désarmés, quand les agents des Compagnies en cause demandèrent une réquisition en bon ordre, personne ne voulant en prendre la responsabilité, notre ex-Gouverneur général se dérobant le premier pour ne pas approuver les choses faites.

Il en a certainement coûté cher à la Princesse, mais le geste inachevé du responsable irresponsable demeurera peut-être, dans l’avenir, comme le plus magnifique de notre ex-fantoche, à moins qu’une enquête ne soit ordonnée pour remettre à point l’affaire et imputer à leur seul auteur le gaspillage insensé qui a été commis.

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Nous avons eu aussi les fantomatiques croisières du Kœnigsberg. On l’a craint pendant des mois sans le voir nulle part. Il paraît cependant qu’il osa se montrer devant Majunga, aux yeux d’un promeneur très matinal, qui voyait peut-être trouble, et que certains habitants de la ville ont cru bénévolement. Immédiatement, et de Tananarive, un compte rendu très romanesque fut expédié en France où il dut avoir un petit succès, malgré son invraisemblance, et qui fut démenti depuis, il faut le reconnaître. Le petit rufian-croquemitaine, venu à Dar-ès-Salam pour une exposition avec des munitions d’exercice, a jugé prudent de se laisser embouteiller dans une rivière de l’Afrique orientale, après avoir mis à mal le Pegasus désarmé. Surveillé par la flotte anglaise, il y vieillit sans doute avec ses souvenirs, mais sans probablement s’améliorer.

(À suivre.)

Les Annales coloniales

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