Il y a 100 ans : Le service de colonisation à Madagascar (1)

Il est sérieusement question, à Madagascar, de réorganiser le service de colonisation qui, maintes fois déjà, a été remanié. Va-t-il enfin trouver sa forme définitive, comme le voudraient nos compatriotes de cette île ? Il semble bien qu’ils ne peuvent compter sur la prompte réalisation de leur désir, car l’autorité supérieure inclinerait plutôt vers un retour à d’anciens errements qui ont été l’objet de justes critiques.

Un arrêté, en date du 3 août 1906, avait supprimé les services de l’agriculture, des forêts et de la section vétérinaire, et les avait remplacés par un service unique, dit de colonisation, qui comprenait quatre sections : l’agriculture, les haras, l’hydraulique agricole et les forêts. Toutes étaient placées sous l’autorité directe d’un fonctionnaire appartenant à l’hydraulique.

Cette organisation n’avait pas donné de résultats bien satisfaisants. En effet, si l’hydraulique avait pris un grand développement, par contre, l’agriculture n’occupait pas la place à laquelle elle avait droit. Aussi, par un arrêté du 15 janvier 1913, son autonomie a été rendue à la section vétérinaire, et le service de colonisation est resté composé de trois sections : agriculture, hydraulique et forêts, cette dernière seulement pour mémoire, car elle n’aurait, nous dit-on, jamais fonctionné effectivement.

Ces diverses expériences auraient dû, semble-t-il, conduire à une organisation plus rationnelle. Cependant, dans le nouveau projet, on envisagerait, si nos renseignements sont exacts, un retour au primitif état de choses institué par l’arrêté du 3 août 1906 : le service vétérinaire serait de nouveau rattaché au service de colonisation.

On se rend malaisément compte des avantages que l’administration peut trouver à une modification de ce genre. Si l’on en croit les gens à l’esprit mal intentionné, la principale préoccupation de ceux qui suggèrent au gouverneur général d’entrer dans cette voie serait de faire créer un poste avantageux destiné à récompenser les services d’un vieux fonctionnaire, voire même d’un politicien. Il suffira certainement de signaler à la bienveillante attention de M. Garbit les inconvénients de ce retour en arrière pour qu’il reconnaisse la justesse de nos critiques.

(À suivre.)

Jean Peyraud.

Le Courrier colonial

Deux volumes de compilation de la presse à propos de Madagascar il y a 100 ans sont maintenant disponibles. La matière y est copieuse et variée, vous en lisez régulièrement des extraits ici. Chaque tome (l'équivalent d'un livre papier de 800 pages et plus) est en vente, au prix de 6,99 euros, dans les librairies proposant un rayon de livres numériques. D'autres ouvrages numériques, concernant Madagascar ou non, sont publiés par la Bibliothèque malgache - 25 titres parus à ce jour.