Il y a 100 ans : M. le Gouverneur Général à Ambohimasina (3)

(Suite et fin.)

Monsieur Picquié visita ensuite l’hôpital et dans l’après-midi il présida un vin d’honneur que lui offrirent les notables du district de Betafo, dans une salle très bien décoré de verdure et pavoisée.

Un des notables renouvela au Gouverneur Général les remerciements de la population pour la visite qu’il venait lui faire si loin à deux heures du désert, dit-il. La France avait déjà fait beaucoup pour le peuple malgache, en créant des écoles dans tous les faritany, en construisant des hôpitaux pour ses malades, des routes qui sillonnent les contrées. Personne cependant, durant les 18 ans qui se sont écoulés depuis l’occupation française, n’aurait pensé qu’un jour une automobile conduirait à Ambohimasina le Représentant de la France et qu’un chemin de fer viendrait jusque dans le centre de la province de Vakinankaratra.

Monsieur le Gouverneur Général Picquié exprima sa satisfaction de se trouver au milieu d’une population si accueillante, qui travaille et est heureuse. Aimant les peuples qui travaillent et désirant les aider, il avait décidé pour cela la construction du chemin de fer du centre qui viendra jusqu’à Betafo et plus tard dans toutes les parties de l’Île. Le désert bientôt n’existera plus car la France qui est généreuse y créera pour le féconder des irrigations et des chemins de fer. Grâce à ses efforts et à son activité, elle fait avancer la voie ferrée qui sera demain à Behenjy, ensuite à Ambatolampy, à Antsirabe et à Betafo. Tous ces efforts et cette activité, la France les fait uniquement pour accroître la richesse de la population malgache, pour augmenter son bonheur. Et ceci elle doit bien le savoir et le répéter à ses enfants pour qu’ils marchent aussi dans cette voie, qu’ils travaillent et qu’ils soient heureux.

Après un mot d’encouragement pour tous, Monsieur Picquié se retira acclamé par les indigènes, enchanté de l’état d’esprit de ces populations qu’il voyait pour la première fois, de l’importance de cette manifestation économique et plein d’espoir pour l’avenir de cette belle et riche région qui ne demande qu’à prospérer et se développer.

Le Tamatave

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