Il y a 100 ans : Le régime forestier de Madagascar

Un décret du 28 août établit le régime forestier applicable à Madagascar.

Ce décret, très important, est précédé du rapport suivant :

« Le développement de l’agriculture à Madagascar exige des surfaces cultivables de plus en plus considérables, tandis que les progrès des industries rendent de jour en jour plus précieuses les ressources diverses qu’offre à l’activité des Européens et des indigènes, la forêt malgache.

« Mais les dangers du déboisement intensif et du défrichement inconsidéré sont plus redoutables encore dans un pays où, chaque année, pendant plusieurs mois, tombent des pluies diluviennes et où les accidents orographiques, au moins en certains points, augmentent la déclivité des pentes et la rapidité de l’écoulement des eaux.

« Il a paru nécessaire et même urgent de concilier, par une réglementation précise et détaillée, une judicieuse utilisation de tous les produits sylvestres de la Grande Île, avec le légitime souci de n’amoindrir en rien, et au contraire de conserver et d’accroître, si possible, les réserves forestières de la colonie.

« Il a été, de plus, pris grand soin de respecter et de sauvegarder les droits traditionnels des indigènes, sans toutefois que le principe de ces droits ne constitue à lui seul un obstacle absolu à l’exploitation rationnelle et méthodique des richesses naturelles qui existent souvent encore à l’état latent dans les bois et forêts de Madagascar, telles les bois pour poteaux de mines, pour la charpente, pour le chauffage industriel, les essences caoutchoutifères, textiles, tinctoriales, etc.

 « Le projet de décret ci-joint, qui améliore et refond la réglementation actuellement en vigueur, s’inspire du code forestier métropolitain et de la loi forestière algérienne du 21 février 1903. Il paraît répondre au but essentiel qu’ont poursuivi ses auteurs : conserver et accroître même le domaine sylvestre de la colonie, tout en facilitant l’exploitation, tant par les indigènes que par les Européens, de tous les produits dont l’enlèvement, réglé et ordonné, n’est pas de nature à compromettre l’existence ou le développement de la forêt. »

La Quinzaine coloniale

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