(Suite.)
On sait que
M. Alfred Grandidier a accompli à Madagascar, de 1865 à 1870, les
premières grandes explorations scientifiques. Il traversa trois fois la grande
île dans sa largeur, fit de nombreuses excursions tant sur le littoral que dans
les régions réputées les plus dangereuses du Centre et du Sud et, après avoir
parcouru des itinéraires offrant plus de 5 500 kilomètres de
développement, il put enfin tracer pour la première fois sur les cartes, les
grandes lignes réelles du relief montagneux. Il rapporta de ces voyages des
documents considérables de toute nature. Depuis son retour, il a entrepris la
publication d’un ouvrage considérable destiné à enregistrer toutes les
connaissances que l’on possède sur la grande île. Le fils de M. Alfred Grandidier,
M. Guillaume Grandidier, docteur ès sciences, a fait à son tour de
nouvelles explorations à Madagascar, ayant pour objet des recherches
scientifiques, et il s’est fait ainsi le collaborateur et le continuateur de
son père.
Le monumental ouvrage
entrepris par M. Alfred Grandidier et qui a pour titre : Histoire physique, naturelle et politique de
Madagascar, doit avoir, dans sa totalité, 52 volumes grand in-4°. Il
en a paru, si l’on comprend les divers atlas d’histoire naturelle, à peu près
la moitié et les travaux publiés renferment 1 777 planches.
Le volume relatif à
l’ethnologie porte le numéro IV dans la série générale et aura deux tomes
dont le premier seul a paru en 1908, en deux parties. La publication parue
comprend deux livres, l’un relatif à l’origine des Malgaches qui avait été
imprimé dès 1901 et écrit en entier par M. Alfred Grandidier ;
l’autre, traitant des habitants de Madagascar, population indigène et
étrangers. Ce qui a trait aux étrangers forme la seconde partie du tome Ier.
Cet ouvrage sur
l’histoire et les conditions actuelles des populations de Madagascar peut être
regardé comme capital et il n’est pas d’études qui pourront être faites sur
l’ethnographie de l’île sans lui être rattachées comme à une base fondamentale.
(À suivre.)
La Quinzaine coloniale
Madagascar il y a 100 ans - Janvier 1913 est disponible :
en version papier (123 pages, 10 € + frais de port)
en version epub (4,99 €).
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