Il y a 100 ans : Une cité de lépreux (6)

(Suite et fin.)

Malgré toute l’horreur qu’il en ressentait, l’être le plus inoffensif pouvait aller jusqu’à s’associer à un meurtre lorsque son Frère de Sang l’en avait requis. Une année, un lépreux avait refusé tout soin et s’était lentement laissé mourir de frayeur. On ne savait pas d’abord pourquoi, mais on le sut plus tard. Le malheureux avait contracté l’engagement du Sang avec une femme, avait fait tort un jour au mari de cette sœur du Sang et sentait l’Esprit vengeur venir le chercher. Il l’attendait avec le sentiment de l’expiation !

*

Grâce aux Missionnaires et aux Sœurs, la colonie d’Anbatoabo devenait peu à peu chrétienne, et la douceur naturelle des convertis se transformait très vite en une charité naïve qu’ils s’empressaient d’exercer les uns vis-à-vis des autres. Païens comme Chrétiens, d’ailleurs, recevaient les mêmes soins des Sœurs, et des soins admirables, malgré la pauvreté de la Mission, dont les ressources étaient aussi petites que les dévouements y étaient grands et qu’ils s’y prodiguaient simplement.

— Nous n’aurions besoin que d’un peu plus d’aide, disaient seulement quelquefois les Religieuses, mais les petits anges qui nous quittent et que le mal nous prend tout de suite nous en enverront de là-haut

Hélas ! il y a quelques mois, le 16 octobre dernier, un incendie d’une violence extraordinaire dévorait tout en quelques instants… Un vent de cyclone s’était subitement élevé, des flammèches avaient volé sur les cases, et, des six villages, il ne restait plus rien. Aujourd’hui, tout est à reconstruire, mais la Mission est toujours là, et s’est déjà remise à l’œuvre. Qui l’aidera, en dehors des petits anges du Paradis ?…

Et qui sait ?… Le fléau a réapparu en France. Tout s’en va pour revenir, et tout cesse pour recommencer. Peut-être, avec tous nos progrès, toute notre science, toutes nos merveilles, toutes nos magnificences, tous les miracles de notre incomparable génie, verrons-nous un jour une ville genre Anbatoabo, quoiqu’un peu plus perfectionnée, sur les bords de la Seine, dans les environs de Paris !

Maurice Talmeyr.

Le Gaulois

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