Il y a 100 ans : Six millions de bœufs à Madagascar (2)

(Suite.)

Bref, en dépit de démarches multiples, des encouragements du syndicat des bouchers parisiens, d’une campagne de presse, à la tête de laquelle se trouva toujours le Courrier colonial, il ne fut pas possible d’organiser l’importation des bœufs de Madagascar en France.

La guerre actuelle remet cette grosse question sur le tapis. Certes, le troupeau français pourra suffire pendant de longs mois aux besoins considérables de nos armées, mais il est incontestable qu’il risque de s’appauvrir si l’on n’use pas des abondantes ressources en bovidés de nos possessions d’outre-mer.

Une commission, créée ces jours derniers par M. Fernand David, ministre de l’Agriculture, est chargée d’étudier les meilleurs moyens d’assurer la participation de Madagascar au ravitaillement de la métropole en viande de boucherie.

Il faut espérer que cette Commission, à la différence des commissions ordinaires, remettra à bref délai son rapport et proposera toutes mesures utiles après avoir entendu les spécialistes dont l’expérience doit éclairer sa bonne volonté. Il faut agir vite, très vite. Si l’on s’était préoccupé plus tôt, comme il convenait, de ce gros problème, la France aurait déjà pu recevoir des milliers de bœufs malgaches dont l’arrivée aurait ralenti la diminution du troupeau métropolitain. Le jour où l’on aura décidé d’utiliser cette précieuse ressource et où l’on disposera des bâtiments nécessaires pour assurer le transport des animaux, il s’écoulera trois mois avant que le premier chargement arrive en France. Il n’y a donc pas un instant à perdre.

Or, les renseignements que nous possédons, confirmés d’ailleurs par la remarquable étude économique que vient de publier, sur Madagascar, l’ancien chef de cabinet de M. Lebrun aux colonies, M. Loisy, prouve que le nombre des bovidés de cette colonie dépasse actuellement six millions de têtes. Il n’est donc pas exagéré de prétendre que la métropole pourra demander peu à peu à la Grande Île un million d’animaux sans que le troupeau de la colonie soit trop appauvri par un pareil prélèvement.

(À suivre.)

F. M.

Le Courrier colonial

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